Consumidores russos estão comprando tudo o que podem, antes do rublo desmoronar completamente.
por Alec Luhn,
Receba as ofertas quentes enquanto elas durarem! O que quer haja em sua lista de compras para os feriados – compre agora, isso pode nunca ficar barato assim novamente! Em um único dia na semana passada, a taxa de câmbio do rublo caiu de 59 para 80 frente dólar, minando ainda mais a confiança na economia russa e garantindo uma profunda recessão no próximo ano, mas também transformando brevemente Moscou na capital comercial do mundo.
Apesar da crise cambial da semana passada marcar a pior queda do rublo desde a moratória da dívida da Rússia em 1998, ninguém estava esperando na fila do pão ou iniciando uma corrida ao banco. Em vez disso, qualquer pessoa com dinheiro foi às compras. Longas filas serpenteavam através de sucursais da Ikea nos arredores de Moscou nas primeiras horas da quarta-feira de manhã como pessoas pegando móveis, roupas e outros bens de consumo com o que tinham já que, de repente, os preços se tornaram uma barganha. As multidões de compradores ansiosos esvaziaram as prateleiras de monitores de computador e até televisores de tela plana em cadeias de lojas de eletrônicos.
As pessoas estavam comprando geladeiras, máquinas de lavar, câmeras, tudo o que estava menos propenso a perder o seu valor tão rápido quanto o rublo despencava. Carros em algumas concessionárias estavam sendo vendidos de 30 a 50 por cento acima do preço de venda recomendado, mas “as pessoas corriam e traziam o seu último dinheiro”, escreveu um usuário de rede social.
“Ontem a fila do caixa estava no outro lado do corredor,” disse na quarta-feira Ravil Daizrakhmanov, um empregado da loja de eletrônicos M.video. “Eles estavam comprando produtos de tecnologia muito caros”.
O rublo perdeu mais de metade do seu valor este ano, enquanto a queda dos preços do petróleo e as sanções do Ocidente sobre a crise Ucrânia atingiram a economia da Rússia, que é dependente de energia. Mas uma queda de 10 por cento na segunda-feira e outros 10 por cento, no que chegou a ser conhecido como “Terça Negra”, abalou ainda mais aos consumidores, minou a confiança dos investidores e revelou divisões entre a elite do país sobre como reagir a tudo isso. No entanto, a aprovação dos russos para com o presidente Vladimir Putin manteve-se alta.
As compras continuaram na quarta-feira enquanto grandes cadeias de eletrônicos ainda tinham que aumentar seus preços. “Peço desculpas; argumentei com eles, mas eles venderam tudo”, informava um empregado da loja M.video para um homem que estava tentando comprar uma máquina de lavar. “F-danse as suas desculpas”, gritou o homem de volta quando ele tempestivamente reclamava com o gerente.
Outros estavam apenasbuscando um bom negócio. Mesmo depois que o rublo desceu para 67 por dólar, um iPhone 5S em varejistas eletrônicos agora custavam US$ 100 a menos do que nos Estados Unidos. O site Apple.ru suspendeu as vendas on-line na terça-feira “por causa de flutuações extremas no valor do rublo”.
Na quinta-feira, a Ikea russa anunciou a suspensão de vendas de móveis de cozinha e eletrodomésticos até o sábado “, em conexão com o grande número de pedidos que ainda estão sendo processados”.
Natasha, disse trabalhar na indústria financeira, mas se recusou a fornecer seu sobrenome; ela estava comprando um iMac de 27 polegadas na loja M.video mesmo que sua família já tinha um bom computador, disse ela. “Eu não iria comprá-lo de outra forma, mas meus rublos estão perdendo o seu valor a cada dia, então eu estou tentando resolver este problema”, disse ela.
Outro cliente, Denis, que também não quis dar seu sobrenome, disse que por causa da taxa de câmbio instável na semana passada ele tinha comprado um monte de coisas que estava planejando para comprar apenas em três meses a partir de agora”, incluindo um novo PlayStation.
Até mesmo a televisão estatal, que normalmente não vive de verdades desconfortáveis, fêz o relato na quarta-feira de uma concessionária de carros, em Orenburg, que já vendeu um recorde de 26 carros. Alguns deles eram moradores do Cazaquistão que tinham vindo do outro lado da fronteira para capitalizar sobre a taxa de câmbio recém vantajosa.
Em um ponto, o noticiário foi interrompido por um comercial para o site on-line de investimento, Forex Club: “Você tem medo de tentar algo novo? Mas perder algo velho é ainda mais aterrorizante. Você já viu as taxas de câmbio de hoje?”.
A queda do rublo lançou uma onda de piadas no estilo de humor negro, notoriamente russo. Uma de poucas semanas atrás – “O que a idade de Putin, o rublo e o preço do petróleo têm em comum? Todos eles estavam atingindo 63 no próximo ano” – isso já se tornou uma realidade sombria. O site Zenrus.ru, que apresentava a taxa de câmbio do dólar, a taxa de câmbio do euro e do preço do petróleo tipo Brent, mudando em tempo real, no contexto de uma música New Age calmante e ondas do mar em câmera lenta, tornou-se um grande sucesso nas redes sociais. Na semana passada, o fundo do site foi alterado para um preto funeral.
Para muitos, porém, o assunto não era brincadeira. Um empresário que supostamente possuía uma participação em uma sociedade de investimento deu um tiro na cabeça, no Hotel Nacional, em Moscou, na terça-feira à noite, com a mídia russa relatando como a queda do rublo o levara ao suicídio. Na quinta-feira, o Serviço de Ajuda de Psicologia de Moscou anunciou consultas gratuitas para aqueles que sofriam os efeitos da crise econômica.
Mas, além da crescente demanda em lojas de eletrônicos e móveis, não havia nenhuma indicação de que algo estava errado nas ruas de Moscou, na semana passada. Entretanto filas que saiam das casas de câmbio foram relatadas na terça-feira, muitos outros estavam vazios, e vários moradores ou disseram que tinham comprado meses atrás em moeda estrangeira ou disseram decidir não comprá-lo após a taxa de câmbio cair tanto e tão rápido. Os shoppings de luxo estavam ainda cheios de clientes que faziam suas compras de Natal na noite de terça. “Estamos comprando menos do que o normal, deixando-nos algumas reservas”, disse a engenheira Alyona Kubayeva que saía de um shopping com sacolas de brinquedos Lego sob os braços. “Nós já estamos pensando hoje que no próximo ano poderá ser pior, por isso estamos tentando economizar. Mas você não pode ficar sem presentes no Ano Novo”.
Um funcionário de uma loja Sberbank local disse que a fila não era típica para o final do ano, e vários clientes disseram que estavam ali apenas para pagar as contas de serviços públicos.
De acordo com Marina Krasilnikova, pesquisadora-chefe de qualidade de vida no instituto independente Levada Center, enquanto as áreas mais abastadas de Moscou viram uma onda de compras de produtos caros, a maioria dos russos estão de fato se entrincheirando para enfrentar a crise com o pouco que têm.
“Em 2008, nós só vimos a compra frenética do terço superior da população em termos de renda”, disse Krasilnikova. “As pessoas mais pobres não estavam tentando deixar todo o seu dinheiro na loja, e apesar dos relatos de frenesi durante a crise atual, eu acho que o que está sendo mostrado é apenas pelas camadas superiores da sociedade e não pelas classes mais pobres e médias”.
* Artigo traduzido por mim, link original aqui: Scenes From Putin’s Economic Meltdown